Top selectie van de beste gokfilms ooit gemaakt

Molly's Spel (2017)

Gebaseerd op het waargebeurde verhaal is dit de 2010-versie van The Social Network, een gokfilm geschreven en geregisseerd door Aaron Sorkin, wat logisch is aangezien Sorkin ook het historische drama over de Facebook-oprichter schreef. In Molly's Game (2017) maakte de scenarioschrijver echter zijn regiedebuut, waarin hij het leven van voormalig Olympisch skiester Molly Bloom en haar ervaringen vertelt.

Molly kreeg de controle over een ondergronds pokerspel in de Viper Room in Los Angeles nadat een blessure aan haar ruggengraat, die haar carrière beëindigde, haar leven ernstig ontwrichtte. Jessica Chastain speelt de hoofdrol in de film en Michael Cera en Idris Elba zorgen voor bijrollen. Bovendien gaf elke acteur een zeer geprezen vertolking van Sorkins bekende dialogen. Bijna volledig dankzij Sorkins humor in het scenario is het een enorm geraffineerde film die waarschijnlijk in de smaak zal vallen bij gokjunkies die op zoek zijn naar een realistische film over poker.

Rounders (1998)

Dit is de enige film op de lijst die beschouwd wordt als een echte cultklassieker en hij werd geregisseerd door John Dahl. Critici gaven de film gemengde kritieken toen hij voor het eerst werd uitgebracht en toen hij in bioscopen over de hele wereld draaide, werd het budget van $12 miljoen bij lange na niet gehaald. En zelfs met Matt Damon, die net klaar is met een reeks veelgeprezen films, waaronder Good Will Hunting (1997), en Edward Norton, die net een paar jaar eerder een fenomenale reeks films had afgerond, waaronder Primal Fear (1996), waarvoor hij werd genomineerd voor een Oscar. 

Maar laten we het nog eens herhalen: Ondanks die aanvankelijk ongunstige cijfers wordt Rounders nu met groot respect bekeken. Cult meesterwerken werken immers meestal op die manier. De twee acteurs ontwikkelen ook een meeslepende relatie die de algehele kwaliteit van de film ten goede komt als ze twee vrienden spelen die het pokercircuit ingaan om schulden af te betalen. De film is ongetwijfeld nog steeds relevant.

Casino (1995)

Robert De Niro speelt de revolverende baas van het Casino (1995) in deze film, die in wezen een epische film over gokken is, vergelijkbaar met een grote western geregisseerd door Sergio Leone of Howard Hawks. In dit geval regisseerde Martin Scorsese het epos, waardoor het een van zijn meest ambitieuze films tot nu toe is.

Hoewel het niet zo goed ontvangen werd toen het voor het eerst werd uitgebracht, had het een plot met Scorsese's eerdere maffiafilms, zoals Mean Streets (1973) en Goodfellas (1990). De twee acteurs met de beste prestaties waren Joe Pesci en Sharon Stone, van wie de laatste de Golden Globe voor Beste Actrice won nadat ze in dezelfde categorie genomineerd was voor de Oscar. 

De ritselaar (1961)

Deze gokfilm is, samen met The Sting, de tweede op de lijst die, als je hem alleen kritisch bekijkt, het gokgenre bijna overstijgt. Deze film, geregisseerd door Robert Rossen, met Paul Newman als "Fast Eddie" Felson in de hoofdrol, is natuurlijk de film die Scorsese en consorten inspireerde om The Color of Money te maken. Bovendien is The Hustler (1961), hoewel het op zichzelf al een veelgeprezen film is, zo goed als vergeten.

Nadat de film twee van de negen nominaties voor de Academy Awards ontving, werd hij door de Library of Congress uitgekozen om opgenomen te worden in het National Film Registry. Het initiatief wordt naar een ongeëvenaard succes geleid door Newman en George C. Scott, de hoofdrolspelers van dit sportieve programma, als Fast Eddie probeert zijn vaardigheden in het poolbiljarten te meten met de professionele speler "Minnesota Flats". De film heeft niet voor niets zulke goede recensies gekregen. 

Hard Eight (1996)

Hard Eight (1996), een film van Paul Thomas Anderson, zou zeker boven aan de lijst van de grootste ondergewaardeerde gokfilms ooit staan. De hoofdrol wordt gespeeld door Phillip Baker Hall, samen met een geweldig ensemble met John C. Reilly, Gwyneth Paltrow, Samuel L. Jackson en Phillip Seymour Hoffman. Elk van hen heeft een belangrijke rol in het complexe verhaal. Behalve Hoffman, die in één moment bijna de hele film steelt.

De film volgt Sydney, gespeeld door Hall, terwijl hij John, gespeeld door Reilly, begeleidt en hem de fijne kneepjes leert van het werken als een professionele gokker in Las Vegas. Daar ontmoet Paltrows personage John een serveerster genaamd Clementine en wordt er verliefd op. Vanaf dat moment neemt het verhaal een wending naar een criminele thriller als de drie verwikkeld raken in een hachelijke situatie die hen wel eens voor lange tijd in de gevangenis zou kunnen doen belanden.

Croupier (1998)

Wat meteen opvalt aan deze productie is dat scenarioschrijver Paul Mayersburg en regisseur Mike Hodges innerlijke monologen gebruikten om het neo-noir of detectivefilmgenre na te bootsen. Hoewel er overal waar je kijkt technisch jargon te vinden is in de Britse gokhal waar de film zich afspeelt, biedt Croupier (1998) ook een schat aan kennis over de werking van een casino.

De geraffineerde esthetiek en het slimme schrijfwerk vertalen zich in een prestatie die de carrière van de Engelse acteur Clive Owen een nieuwe impuls geeft door diep in te gaan op de complexiteit van de menselijke ervaring. Jack Manfred zou de boeken in moeten gaan als het meest boeiende hoofdpersonage dat ooit in een gokfilm is verschenen, vanwege de manier waarop het intrigerende verhaal verandert in een soort karakterstudie. Bovendien dragen nog veel meer factoren bij aan de uitzonderlijke kwaliteiten van Croupier. 

Mississippi Grind (2015)

De Amerikaanse regisseurs Ryan Fleck en Anna Boden brachten dit komische drama, met Ryan Reynolds en Ben Mendelsohn in de hoofdrollen, naar het witte doek. Goslings personage Curtis raakt bevriend met Mendelsohns personage Gerry, een gokverslaafde die gelooft dat Curtis een geluksbrenger is. Om een pokerspel met hoge inzet te spelen, overtuigt hij Curtis ervan om dwars door het land naar New Orleans te gaan.

Je zult gedurende Mississippi Grind (2015) moeten grinniken om de belachelijkheid van de personages en hun talloze dubieuze keuzes. Het is donker op sommige momenten, aangrijpend op andere en grappig tegelijk. In lijn met de chemie van de performers zelf, vormen de twee hoofdrolspelers ook een oprechte relatie. Hun optredens zijn op zichzelf al de moeite waard als je ze nog niet gezien hebt.

The Cincinnati Kid (1965)

Veel filmfans zouden deze film, geregisseerd door Norman Jewison, de beste gokfilm noemen die ooit is gemaakt. Maar vergeleken met andere nummers op deze lijst is het tempo niet zo goed verouderd. Hoewel The Cincinnati Kid (1965) van filmmaker Norman Jewison niet op de eerste plaats kwam, is de vijfde plaats nog steeds respectabel. Toch had hij een winnende hand.

Steve McQueen speelt de rol van Eric "The Kid" Stoner, een jonge pokerspeler uit New Orleans. De film speelt zich af midden in de Grote Depressie en volgt de zoektocht en interesse van The Kid in gokken terwijl hij het opneemt tegen de doorgewinterde kaartspeler Lancey "The Man" Howard, gespeeld door Edward G. Robinson. Tot het einde toe bevat het verhaal veel humor en elke acteur levert fantastisch werk met het uitbeelden van de pokerspelers.

De gokker (1974)

Niemand in de geschiedenis van de film heeft de gokverslaving beter in beeld gebracht dan James Caan's titelpersonage in The Gambler (1974). Als hij tijdens zijn middagwandeling een basketbalwedstrijd in het park vindt, zal hij er een aanzienlijk bedrag op inzetten, of het nu op een professioneel voetbalkampioenschap met zijn vrienden is of een spelletje poker in Las Vegas.

Axel Freed is niet alleen leraar Engels en schrijver, maar is vooral bekend vanwege zijn rol in de misdaadthriller The Gambler. Aidan Caan heeft hem fantastisch geportretteerd. Voor zijn rol in deze film verdiende de bekende Amerikaanse acteur echt zijn tweede Golden Globe nominatie. Hij was in veel opzichten de drijvende kracht achter de film. Hij speelde een van de grootste rollen in de gamegeschiedenis en het is een film die eeuwig zou moeten voortleven. 

De angel (1973)

The Sting (1973) is misschien wel de meest geprezen film op de lijst, met zeven Academy Awards uit 10 nominaties. Het is ook een Best Picture-winnaar en dat verbaast ons niets. Bovendien heeft de film een goedkeuringscijfer van 92% op Rotten Tomatoes en is hij door de Library of Congress uitgekozen om opgenomen te worden in het National Film Registry. Er kan ook gezegd worden dat de chemie tussen de cast een belangrijke factor was in de meeste lof die de film kreeg van zowel recensenten als fans. 

Dit is logisch aangezien de hoofdrolspelers van de film, Paul Newman en Robert Redford, samenwerkten met regisseur George Roy Hill in de film Butch Cassidy and the Sundance Kid uit 1969. Elk uitgelicht beeld van de film laat de onmiskenbare chemie tussen de acteurs en de regisseur zien. Het is het verhaal van twee doorgewinterde oplichters die samenwerken om een maffialeider te misleiden en wraak te nemen voor het overlijden van hun wederzijdse kennis. Het staat hier op de zevende plaats en houdt stand op alle denkbare manieren.

Huis van Spelen (1987)

Joe Mantegna's portret van Mike Mancuso, een oplichter, staat centraal in David Mamet's heist thriller, waarin Lindsay Crouse's personage Dr. Margaret Ford centraal staat. Een patiënt benadert de psychiater, die onlangs een boek over OCD afrondde, voor hulp bij hun schuld aan de eerder genoemde criminele heer en hun associatie met hem.

Dus ontmoet ze hem in de verzonnen poolhal die als inspiratie diende voor de filmtitel House of Games uit 1987. Wanneer Dr. Ford ontdekt dat Mike haar probeert te bedriegen, krijgen ze een hechte band en een diepere band dan de meeste personages op deze lijst terwijl ze leren over de negatieve aspecten van gokken. Het verhaal is zelfs na al die jaren nog steeds ongelooflijk meeslepend. 

De kleur van geld (1986)

Paul Newman keert terug als "Fast Eddie" Felson, een personage dat voor het eerst werd geïntroduceerd in Robert Rossen's film The Hustler uit 1961, in Martin Scorsese's sportdrama. Ondanks het feit dat The Color of Money (1986) veel populairder was in de bioscopen dan zijn voorganger, kan het zich niet meten met de kritiek.

Het ensemble, met naast Newman ook acteurs als Forest Whitaker, Tom Cruise en John Turturro, was daar grotendeels verantwoordelijk voor. Bovendien is de verhaallijn van de film boeiend: Het personage van Tom Cruise, Vincent Lauria, is een nieuweling in de gokwereld die wordt begeleid door Newman, die een voormalige poolhosselaar is.

Californië Split (1974)

George Segal en Elliot Gould, respectievelijk Bill Denny en Charlie Waters, zijn de twee hoofdrolspelers in deze gokthriller. Nadat ze een andere gokker in elkaar hebben geslagen en hun geld hebben gestolen, worden de twee vrienden. De twee beginnen dan samen te gokken nadat hij hen in elkaar heeft geslagen.

California Split (1974), een fantastische karakterstudie die de gevaren van gokverslaving onderzoekt, is het resultaat. Deze film is zonder twijfel een klassieker in het genre van de gokfilms. Hij is misschien niet zo goed overeind gebleven als sommige van zijn meer gevestigde collega's, maar het geaarde verhaal en de voelbare toon zullen hem altijd gedenkwaardig maken. 

The Cooler (2003)

Hoewel The Cooler miljoenen dollars verdiende in de bioscoop bij zijn debuut, wordt het nog steeds beschouwd als een van de minder bekende films op de lijst als je het bekijkt vanuit een hedendaags standpunt. Het ontzag voor de prestaties valt niet te ontkennen. Maria Bello en Alec Baldwin ontvingen nominaties voor respectievelijk Beste Bijrol en Beste Bijrol bij verschillende gerenommeerde prijsorganisaties. 

Deze eer is een betere maatstaf voor het kaliber van de film dan de lof van de critici of de kassabonnen. In de titelrol van Bernie Lootz vertegenwoordigt William H. Macy het casino als een soort kwaadaardige entiteit die andere spelers ongeluk brengt door hem daar als koeler te plaatsen. Naast het onthullen van de innerlijke werking van Vegas, wordt er ook diep ingegaan op de persoonlijkheden.

Casino Royale (2006)

Casino Royale (2006) wordt algemeen beschouwd als een van de beste films ooit gemaakt over gokken en Las Vegas casino's. Wij geloven dat de meest actievolle gokfilm ooit is gemaakt. Het is ook een van de bekendste delen in de James Bond-filmreeks.

Voor de huidige fans is dit vooral opmerkelijk omdat Daniel Craig de titelrol speelt in de eerste film in de trilogie. Cari Joji Fukunaga's No Time to Die (2021) was zijn laatste rol in de serie. Later zou hij de rol nog vier keer spelen. Casino Royale was het begin van de bewondering die bioscoopbezoekers hadden voor Craigs vertolking van de Britse spion. 

Ongesneden edelstenen (2019)

Adam Sandler, een Amerikaanse komiek, beleefde een opleving in zijn carrière dankzij deze film, die werd geschreven en geregisseerd door Josh en Benny Safdie. Als de gokverslaafde Howard Ratner, die een diamantwinkel runt in het Diamond District van New York City, kreeg hij lovende kritieken voor zijn rol.

De hele film Uncut Gems uit 2019 kreeg niet alleen positieve kritieken van critici, maar genereerde ook een respectabele hoeveelheid geld in de bioscopen; ten tijde van de release was het de best verdienende film van productiefirma A24. De hele toon van het geluidsontwerp en de cinematografie straalt een bijzonder verontrustende kwaliteit uit die nog steeds een belangrijk onderwerp van discussie is onder supporters. 

Ocean's Eleven (2001)

Ocean's Eleven (2001), geregisseerd door Steven Soderbergh, is een van de meest geliefde gokfilms ooit, samen met The Hangover en een paar andere. Natuurlijk is de hoofdlocatie van de overval een casino in Las Vegas, maar de film gaat ook over overvallen.

Hoewel het budget $85 miljoen was, bracht de film $450,7 miljoen op en heeft een goedkeuringscijfer van 83% op Rotten Tomatoes. Het geweldige ensemble speelt een belangrijke rol in de commerciële aantrekkingskracht van de film, die heeft geresulteerd in het grootste verschil in brutowaarde van alle films over gokken in Las Vegas die ooit zijn geproduceerd. 

Acteurs als Julia Roberts, Don Cheadle, Bernie Mac, Casey Affleck en Elliot Gould staan vooraan in een cast met George Clooney, Brad Pitt en Matt Damon. Ook al belemmeren alle personages uiteindelijk het algemene tempo (en de realiteit, voor een andere keer) van de film zelf, deze cast is misschien wel de beste die een gokfilm te bieden heeft. 

Bugsy (1991)

Hoofdregisseur Barry Levinson verdiende een Oscarnominatie voor Beste Regisseur voor deze legendarische gangsterfilm, met Warren Beatty in de hoofdrol. Voor Bugsy (1991) was dat één van de 10 Oscarnominaties. Terwijl Jonathan Demme Best Art Direction en Best Costume Design won voor Silence of the Lambs (1991), was Levinson niet succesvol. De film als geheel kwam echter als beste uit de bus. 

Voor degenen die het niet weten: het verhaal draait om de echte, invloedrijke Joodse gangster Bugsy Siegel terwijl hij in de jaren 20 de Las Vegas Strip ontwikkelt. Natuurlijk beschouwen veel mensen dit als het wereldwijde centrum van entertainment en de hoofdpersoon in dit project had een groot aandeel in het maken van die claim. Het is zeker je tijd waard en ook een goede gokfilm. 

Killing Them Softly (2012)

Na zijn samenwerking aan de revisionistische western The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007) werkte hoofdrolspeler Brad Pitt samen met schrijver-regisseur Andrew Dominik aan deze film, die hun tweede samenwerking was. Hun eerdere samenwerking wierp zijn vruchten af in Killing Them Softly (2012) toen het klikte. In dit project wordt een roofoverval die plaatsvond tijdens een maffiapokerspel tot het einde gevolgd. 

Er worden screenshots van de diefstal getoond, maar de echte actie begint wanneer Jackie Cogan, gespeeld door Brad Pitt, in beeld komt. Het zijn heen-en-weer, voortdurend uitstekend geschreven gesprekken. Over het algemeen was het project een succes, ook al waren er een paar dubieuze montagebeslissingen en was er niets bijzonder opmerkelijks in de technische aspecten van het camerawerk.

The Hangover (2009)

Eén ondubbelzinnige komediefilm op de lijst is The Hangover (2009). Dat gezegd hebbende, er zit hilariteit in een paar andere posten. Toch heeft dit hedendaagse succes lovende kritieken gekregen van critici en won het zelfs de Golden Globe voor Beste Musical of Komedie, wat bewijst dat het een echte film van hoog kaliber is.

Bovendien bracht het $469,3 miljoen op met een budget van $35 miljoen, waardoor het een enorme hit was in de bioscopen. Terwijl ze naar Las Vegas gaan voor Doug's vrijgezellenfeest, wordt het verhaal van Phil, Alan, Stu en Doug verteld. Ze worden allemaal gespeeld door getalenteerde acteurs, van wie de meesten uitblinken in humoristische rollen - onder andere Ed Helms, Zach Galifianakis en Heather Graham. Natuurlijk is Bradley Cooper er ook in te zien, wat hem heeft geholpen zijn positie in de filmindustrie te vestigen.